虽然苹果迟迟没有在旗下产品上广泛采用蓝宝石材料，但是他们从未放弃挖掘这种材料的潜力。日前美国专利商标局公布的一项苹果专利显示，苹果想要利用蓝宝石来开发出独特的Wi-Fi、蓝牙以及NFC天线结构。根据苹果的介绍，未来这种结构可以使用在Apple Watch等设备上。
苹果表示大部分传统电子设备内都有NFC系统，它支持电子设备相互之间无线共享和/或传输数据。
传统NFC系统使用的是柔性印刷电路（FPC）。这种电路通常有几层，它们层压在一起，连接天线和柔性印刷电路上的其他NFC系统部件。
柔性印刷电路上通常有一层铁氧体材料，这层材料的作用是防止柔性印刷电路天线和电子设备的其他部件互相干扰。柔性印刷电路的多层结构和铁氧体材料层在电子设备内部占据了很多空间。
而且传统NFC系统的柔性印刷电路的结构完整性并不高，因此在电子设备中使用柔性印刷电路，制作和/或操作风险就会更高。比如柔性印刷电路或许需要其他的部件来将其固定在设备中，这样占据的空间就会更多。而且如果柔性印刷电路松动，那么它可能与其他电子部件断连，甚至影响到柔性印刷电路上的部件的相互连接。这些问题让苹果不得不寻求其他方案，比如蓝宝石结构天线。
根据苹果在专利文件中的介绍，在电子设备中使用蓝宝石结构来形成无线通信系统的天线将能够大大减小天线的整体尺寸。通过减小天线尺寸，设备内部需要给天线预留的位置就更少，这样其他部件，比如电池等就能够获得更多空间。而且蓝宝石结构的天线或许还可以自定义配置（比如形状），由此天线可以放在电子设备内部的不同地方。
另外，因为蓝宝石结构非常稳固，因此和其他结构的天线相比，这种结构放在电子设备中的难度小了很多，还能够大大减小天线和电子设备其他部件断连的可能性，蓝宝石结构被破坏的可能性也更小。
苹果表示这种天线结构不仅适用于智能手机上，Apple Watch、MacBook、iMac、iPad、iPod、游戏设备以及健康监测设备都可以使用上述蓝宝石结构天线。
在苹果提到的上述适用设备中，最急需这种结构的或许就是Apple Watch了。这款设备目前的电池续航情况是一天一充，有些用户对此非常不满，还有些消费者也是因为电池续航不理想而打消了购买Apple Watch的念头。不知道苹果有没有打算在Apple Watch中使用这个天线结构，为电池腾出更多空间，以提升电池续航。又或者利用这个结构来改变iPhone的设计？（责编：Flora）
来源：威锋网
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