曾经只在概念车中出现的LED光源，如今在街头巷尾到处可见采用LED光源的车辆，目前虽谈不上是汽车的主流光源，但是在汽车在的应用范围确在不断扩大。
LED灯不同于白炽灯钨丝发光与节能灯三基色粉发光的原理，而采用电场发光，其发光效率可达80%-90%。LED具有使用寿命长、发光效率高、节能、环保污染少等优点，因此LED不但可以应用于照明领域，而且引起了汽车厂商的高度重视，纷纷投入资金进行科技研，以突破LED应用在汽车领域的技术难题，使得LED在汽车中的应用率逐年提高。
1、应用LED为汽车光源的汽车品牌在不断增多
事实上，世界上的几大汽车巨头也都在不断推出以LED为光源新型汽车。像日系的丰田、三菱、本田、日产等厂商推出的天籟、皇冠、锐志、凯迪拉克系列;美系的通用汽车公司推出的别克系列;德系的S级奔弛系列等都已经采用了LED尾灯。以现在的LED产品市场来看，高亮度的LED的造价较高，并且为了提高汽车光源的亮度所以对LED的需求数量较多成本将会更高，因此目前只在少量高级轿车上得到了应用。不过，有的厂商也推出了中低档轿车应用LED光源的车型，如三菱在大陆市场推出的蓝瑟车型，采用了扇形LED高辨识的刹车灯，这也预示着将来LED光源将会覆盖低、中、高档全部车型，得到最全面的普及。
其中，最受瞩目的是德国车厂奥迪（Audi）R8新车款全面采用LED灯具，连车用头灯系列都是全面LED，比先前日厂丰田在Lexus RS600L车系采用LED头灯但远光灯并未采用LED更是一种突破。
2、LED光源在汽车中的应用范围也在扩大。
在汽车照明中，预计到2010年，LED将成为大部分汽车尾灯照明的主流光源。LED光源不仅只可以应用于汽车尾灯、转向灯等亮度要求不是较高的地方，如今连要求较高的汽车头灯也突破技术难题，可以采用大功率LED为照明光源。如日本TOYOTA LS600hL成为第一款搭配LED头灯的汽车。这说明车外光源未来成长潜力大，头灯为下个发展重点。
大功率LED光源在汽车中主要可以应用于以下场合：
包括汽车头灯、主刹车灯、尾灯、方向灯、指示灯、仪錶灯、顶灯、阅读灯、抓柄、车锁、开关、杯托、安全带搭扣、镜子边框、倒车灯和牌照灯等在内的指示光源、背光照明、车内照明、车外光源照明（头灯）几大场合。
3、拥用较多优点，未来前景无量
与传统车灯比较，LED灯具有冷光特性，不会因为受热而变形因此整套灯具寿命较长。在前置车灯（头灯与转向灯等）应用LED光源可以节省宝贵的引擎空间与其他相关设备的空间。为车体造型创造出有利的条件，即使汽车外形更加美观。还有一个优点是LED灯发光速度比白炽灯或卤素灯泡快，能够快速向其他车辆发出刹车信号，有利于提高行车安全。仅从以上几个优点就可以看出，LED光源给汽车照明系统带来巨大变革，有利的推动了汽车产业的发展，未来前景也充满光明。
目前，LED产品中蓝色、红色和绿色光源技术成熟，应用广泛，虽然白光LED用于汽车照明系统也存在很多技术难题。但是，随着科学技术的进步，亮度提高加快，高亮度LED产能的增加，只要性能良好的LED光源产品价格能持续下降，相信LED光源在汽车照明系统的应用前景良好，其良好的性能、节能环保的优势、稳定的长寿命必将使得LED成为汽车光源中的主流产品。
