据外媒报道，近日，美国专利商标局授予苹果一项新的汽车相关专利，主要涉及汽车信号系统的新设计，专利名称为“外部照明与警告系统”。
根据专利显示，Apple Car车身外部将安装一个LED显示屏（或以LED灯带的形式出现），除了刹车、向左向右等信息之外，还能够显示各种更详细的汽车行驶信息，如更具体的刹车信息、与后方车辆的相对速度、下一步动作的倒计时等。通过显示这些更具体的信息，提醒其他车辆Apple Car目前及下一步的动向。
图片来源：美国专利商标局
据悉，鉴于苹果在公路上对其传言中的汽车进行测试已有多年，预计苹果汽车将搭载某种形式的自动驾驶技术。虽然苹果的测试似乎聚焦于识别路况并对各种情况作出反应，但还有各种驾驶功能需要处理。
其中一个问题就是向其他车辆指示苹果汽车下一步的动向。通常情况下，驾驶员会通过观察前方驾驶员的轮廓来判断他将要做什么或其他更小的行驶动作，但如果前方是无人驾驶汽车，那么驾驶员就无法通过同样的方式来获取前方汽车的行驶动向。
而苹果最新专利所展示的新设计将能够解决这个问题。安装于车身外部的LED显示屏可以显示文本或数据，也可以展示更易于理解的图像，更加直观地提醒其他汽车驾驶员Apple Car的行驶信息和动向。
实际上，关于苹果造车的传言早已不绝于耳，有关苹果汽车的专利也源源不断，包括与照明和显示相关的设计。
去年2月，苹果获得了“系统与照明及图像投影的方法”专利，该专利展示了一款汽车前大灯，该大灯突出照亮驾驶员应注意的部分道路，如道路标志或障碍物。
今年3月，苹果获得了车内智慧照明的专利，该技术利用不同的感应器和侦测镜头，自动调整灯光的照明强度和照射范围，以解决车内光线不足的问题。
此外，苹果也考虑过为车座配备照明系统，目的是指导乘客使用座椅控制的方法以及提醒乘客系好安全带。
尽管已经获得了多项与汽车有关的专利，但苹果至今仍未就此透露过任何消息。
外媒认为，最近关于苹果将制造汽车Apple Car的传言似乎比以往来得更强烈。从苹果获得的众多汽车相关专利及更多的传言中可以预见，Apple Car正缓缓浮出水面。
若按照传言所示，Apple Car最早将于2025年面世。不过，也有一些专家预测，或许今年底就能一睹Apple Car的真容。（文：LEDinside Janice）
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