美国每年由于城市化而失去至少150万英亩的耕地。为了弥补这一土地损失，AeroFarms公司建立了室内的垂直农场，并已经着手计划在新泽西州的纽瓦克市建立第9处基地，距离纽约曼哈顿只有一公里的车程。这将成为世界上最大的垂直农场，7万平方英尺的设施，每年可以生产200万磅的食物，并且相比于普通田地里种植的作物将节约95%的水。
AeroFarms自从2004年开始使用气雾栽培法（aeroponic）生长系统，旨在应对全球食品安全和环境危机。AeroFarms在网站上说：“这项技术使收获周期更短，结果更加可预测，不存在食品安全问题，对环境的影响更小。”这种大型农场不但每年可以生产数百万磅的蔬菜和香草，而且它的产量比同等面积的户外农场还要高出75%。AeroFarms使用了作物交替策略，指的是每年在22种植物中交替耕种。
这种先进的农业系统不会导致水土流失、农药问题、过度用水等问题，还会减少碳排放，有时甚至可以完全避免碳排放。
该系统使用特殊的LED灯光和气候控制方法，种植各种各样的蔬菜，不需要阳光和土壤。这种独特的光使得AeroFarms可以控制绿叶蔬菜的大小、形状、质地、颜色、味道和营养。AeroFarms称，他们使用了气雾栽培法，对植物的根部进行喷雾（包含营养、水和氧气）。这种气培法系统是闭环系统，比普通的室外种植节约95%的水，节约40%的培养溶液，而且不需要农药。
经过一年的建设该设施已接近完成，该公司已经开放了部分准备进行操作的区域。
通道中满是高高的架子，必须使用叉车起重机才能够得到，农业工人们必须穿上特种用途的全套服装，手套、白大褂、发网和消毒鞋是强制性的服装。
AeroFarms说：“我们正在建立世界上最大的垂直农场，对安全可靠有营养的食物的需求从来没有这么强烈过，这也是为什么我们致力于打造全球战略。”
植物科学家在每个设施每次收获时都要监测超过3万个数据点。这次，研究人员将检查、测试并使用预测分析法改进该系统。
AeroFarms解释说：“通过远程监测和控制，我们将与传统农业相关的典型风险最小化。”
该公司还开发出一种专利产品——可重复使用的布滤器媒介，用于播种、发芽、生长和收获。
每个布媒介使用24个回收的塑料瓶制成，在每次收获完后可以清洁消毒继续使用。这个系统还可以作为喷雾和植物之间的屏障，使得该公司可以收获到干净、干燥、方便食用的产品。
AeroFarms可以种植超过250种绿叶植物，它们的保质期更长，且从种子到包装整个过程都安全可控。
该公司的目标并不仅仅是为了弥补美国的耕地减少，而是为了帮助应对全球的食物短缺。世界银行预测到2050年人口将达到90亿，所需要的食物比现在增加50%，而且在这个时间周期内的气候变化还会减少25%的作物产量，这将对世界上最贫困的地区造成严重的打击。
来源：中国生物技术网
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