美国加州大学圣塔芭芭拉分校（UCSB）教授中村修二作为共同创始人（co-founder）设立的LED风险公司——美国Soraa开始开拓日本市场。目前已经开始通过牛尾光源在日本市场上销售Soraa的LED灯。除此之外，还预定2015年春季之前开设日本办事处。Soraa计划凭借LED灯的特点，以及中村在获得诺贝尔奖后大举提高的知名度，扩大在日本市场的销售。
中村就Soraa将在日本开设的办事处发表演讲
Soraa由包括中村在内的三名UCSB教授创立。从2012年开始销售LED灯，经过约2年半的时间，现在销售额约为40亿日元。2013年至2014年的销售额迅速增长了约2倍。目前拥有大约300名员工。
Soraa实现快速增长的秘密在于该公司的LED灯。该公司的LED灯特点是，“显色指数高，能发出接近自然光的漂亮白色光”（Soraa）。该公司的白色LED是在紫色LED芯片上组合使用红色、蓝色和绿色荧光材料制作的。由此可输出可见光波长范围所有的光，因此显色指数比较高。该公司强调称，红色显色指数“R9”尤其高。平均显色指数“Ra”也高达95。Ra是从“R1”到“R8”的平均值。
Soraa的LED灯
普通的白色LED是在蓝色LED芯片上组合使用黄色荧光材料制作的。因此发光的波长不均衡，所以很难提高Ra。
另外，Soraa称该公司的LED灯还具有以下特点，即从LED灯发出的光（光束）的亮度比较均匀、可自由改变光束形状。为了改变光束形状，在灯的发光部安装了名为“SNAP”的光学元件。为便于拆卸SNAP，在拆卸部配置了磁铁。SNAP不但能改变光束形状，还能改变色温。
发光效率以年均30％的速度提高
Soraa还强调了该公司的产品发光效率提高速度快的特点。该公司的白色LED灯的发光效率虽然正处于发展途中，但目前在以年均30％左右的速度提高，Soraa自信地表示，“增长率超过了采用蓝色LED芯片的普通白色LED灯”。以Ra为95、色温为3000K的品种为例，发光效率目前约为50～60lm/W。预计2015年仍可维持30％左右的增长率，估计能达到70～80lm/W。
Soraa的LED灯的俯视图。中央的是用来安装SNAP的磁铁
紫色LED不但发光效率高，而且效率的提高速度快，因为紫色LED是采用GaN基板制造的。在GaN基板上层叠GaN类半导体制作了紫色LED芯片，因此GaN类半导体层的结晶品质比较高。也就是所谓的“GaN on GaN”LED。
普通的蓝色LED芯片是在蓝宝石基板上制作的。由于GaN类半导体与蓝宝石的晶格常数等不同，因此容易出现称为“位错”的结晶缺陷。而采用GaN基板的话，几乎不存在晶格常数的差异，因此很难出现结晶缺陷。与采用蓝宝石基板的产品相比，位错密度可降至约1/1000。
Soraa的LED灯的仰视图。散热片采用独特的形状
利用三角形LED芯片
LED芯片的形状也很独特。普通LED芯片的形状为四角形（四角柱），而Soraa的芯片为三角形（三角柱）。由此，从LED芯片发光层发出的光扩散到芯片外部的效率（光提取效率）提高到了90％左右。之所以能制成三角形状是因为结晶品质高。该公司介绍说，“如果结晶品质比较低的话，三角的角部会破损，或者无法充分发光”。也就是说，采用GaN基板提高了结晶品质，从而实现了三角芯片。
Soraa介绍说，高显色指数、漂亮的白色光、均匀的亮度、较高的光束形状自由度等都受到好评，得到了照明设计师、酒店、餐厅、零售店等的采用。在日本得到了酒店等的采用。
Soraa还打算扩充产品线。除了此前的LED灯之外，还预定从2015年2月开始面向照明器具厂商销售配备散热片的模块产品。（责编：Flora）
来源：日经技术在线
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