有「绿色照明光源」之称的LED，其具备独有的节能、寿命长、免维护、易控制、环保等特点，已成为各国积极发展的方向。
国际上半导体照明产业近年来保持40%的增长速度，预计2008年全球发光二极体(LED)市场将达到56亿美元。面对半导体照明的巨大商机和令人鼓舞的发展前景，世界各国纷纷行动，日本、美国、欧盟、韩国等相继投入鉅资，推出国家半导体照明计画。
日本于1998年在世界率先实施「21世纪照明」计画，旨在通过使用长寿命、更薄更轻的GaN高效蓝光和紫外LED技术使得照明的能量效率提高为传统萤光灯的两倍，减少二氧化碳的产生，并在2006年完成用白光发光二极体照明替代50%的传统照明。该计画由日本金属研发中心和新能源产业技术综合开发机构发起和组织，参与机构包括4所大学、13家公司和一个协会。整个计画的财政预算为60亿日元。从1998－2002年，是投资50亿日元的第一期目标，目前已经完成。现在，日本正在实施第二期计画，计画到2010年，LED的发光效率达到120 lm/w。
美国「半导体照明国家研究专案」由美国能源部制定，计画用10年时间，投资5亿美元开发半导体照明，参加者包括13个国家重点实验室、公司和大学。实施该计画的目的是为了使美国在未来照明光源市场竞争中，领先于日本、欧洲及韩国等竞争者。计画的时间节点是，2002年20 lm/w，2007年75 lm/w，2012年150 lm/w。
从2000年到2020年，美国半导体照明计画预计将取得如下成绩：累计的功效和节约潜力将减少2．58亿吨碳污染物的排出；少建133座新的电站；预计到2010年，55%的白炽灯和萤光灯被半导体灯取代；到2025年，固态照明光源的使用将使照明用电减少一半，每年节电额达350亿美元；累计节约财政开支1150亿美元；形成一个每年产值超过500亿美元的半导体照明产业市场；带来高品质的数以百万计的工作机会。
